এইচ বি সুমন আলী, স্টাফ রিপোর্টার, বরগুনা:

বরগুনার তালতলী উপজেলার ছোটবাগী ইউনিয়নের ৯ নম্বর ওয়ার্ডের উত্তর গেন্ডামারা গ্রামের কৃষকরা দীর্ঘদিনের সেচসংকট নিরসনের দাবিতে শান্তিপূর্ণ মানববন্ধন করেছেন। বৃহস্পতিবার (২৩ এপ্রিল) সকাল ১০টায় গ্রামের পাশ দিয়ে প্রবাহিত বিলের খালপাড়ে এ মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়।

স্থানীয় শতাধিক কৃষক এতে অংশ নেন। তারা বলেন, খালটি বহু বছর ধরে খনন না করায় তা এখন মাটি ও আগাছায় ভরাট হয়ে পড়েছে। ফলে এলাকায় সেচের পানি সংকট চরমে পৌঁছেছে, যা কৃষি উৎপাদনে মারাত্মক প্রভাব ফেলছে।

মানববন্ধনে কৃষক খলিলুর রহমান বলেন, “এই খালটা ছিল আমাদের একমাত্র ভরসা। এখন জমি আছে, কিন্তু পানি নেই। কিভাবে চাষ করবো?”
কৃষক আব্দুল মজিদ ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, “আমরা বারবার প্রশাসনের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছি, কিন্তু আজও কোনো উদ্যোগ নেওয়া হয়নি। খাল খনন না হলে আমরা দুর্ভিক্ষের মুখে পড়বো।”
আবদুল কাদের বলেন, “যেখানে আগে ধান হতো, এখন সেই জমিতে পানির অভাবে ফাটল ধরেছে।”
কৃষক মোঃ সুলতান হাওলাদার বলেন, “শুধু আমরা না, পুরো গ্রাম আজ এই খালের কারণে কষ্টে আছে। এটা এখনই খনন করতে হবে।”

কৃষক হারুন হাওলাদার জানান, “আমরা ইউপি চেয়ারম্যানের কাছে একাধিকবার আবেদন করেছি, কিন্তু কোনো সুরাহা পাইনি।”

মানববন্ধন শেষে কৃষকরা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার (ইউএনও) বরাবর একটি স্মারকলিপি প্রদানের সিদ্ধান্ত নেন এবং দ্রুত ব্যবস্থা গ্রহণের আহ্বান জানান।

উল্লেখ্য, উত্তর গেন্ডামারার এই বিলটি তালতলীর অন্যতম কৃষিনির্ভর এলাকা। খালটির পুনঃখনন হলে এখানকার শত শত কৃষক আবারও চাষাবাদে ফিরতে পারবে এবং খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত হবে।