জয় চন্দ্র শীল, বরিশাল:

সনাতন ধর্মাবলম্বীদের অন্যতম প্রধান ধর্মীয় উৎসব শ্রী শ্রী জগন্নাথ দেবের রথযাত্রা বরিশালে পালিত হয়েছে উৎসবমুখর পরিবেশে। শুক্রবার বিকেলে নগরীর বিভিন্ন মন্দির প্রাঙ্গণ থেকে শুরু হয় বর্ণাঢ্য রথযাত্রার শোভাযাত্রা, যাতে অংশ নেন লক্ষাধিক ভক্ত ও দর্শনার্থী।

রথযাত্রার প্রধান অনুষ্ঠানটির আয়োজন করে ইসকন বরিশাল। শোভাযাত্রাটি শুরু হয় নগরীর শ্রী শ্রী রাধা শ্যামসুন্দর মন্দির থেকে। রথে জগন্নাথদেব, বলরাম ও সুভদ্রাকে স্থাপন করে নগরীর বিভিন্ন সড়ক প্রদক্ষিণ করা হয়। ‘জয় জগন্নাথ’ ধ্বনিতে মুখর হয়ে ওঠে গোটা শহর। ভক্তরা আনন্দ ও ভক্তিভরে রথ টানেন এবং দেবতাদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন।

অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন বিশিষ্ট সমাজসেবক রাখাল চন্দ্র দে, হিন্দু বৌদ্ধ খ্রিষ্টান কল্যাণ ফ্রন্টের বরিশাল মহানগরের আহ্বায়ক এলবার্ট রিপন বল্লভ, সদস্য সচিব লিমন সাহা কানু, অধ্যক্ষ তপস্বী দাস ব্রহ্মচারীসহ অন্যান্য ধর্মীয় ও সামাজিক নেতৃবৃন্দ।

উদ্বোধকরা বলেন, "রথযাত্রা শুধু ধর্মীয় অনুষ্ঠান নয়, এটি আমাদের ঐতিহ্য, সংস্কৃতি এবং ভক্তির উজ্জ্বল প্রতীক। সকল ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে শান্তিপূর্ণভাবে এই উৎসব পালনে আমরা ঐক্যবদ্ধ।"

দিনব্যাপী এই উৎসবকে কেন্দ্র করে জগন্নাথ মন্দির, হাটখোলা হরি মন্দিরসহ বরিশালের বিভিন্ন মন্দিরে ছিল ভক্তদের উপচে পড়া ভিড়। সকাল থেকেই চলেছে রথ সাজানো, পূজা-অর্চনা, আরতি ও প্রসাদ বিতরণ।

রথযাত্রাকে ঘিরে শহরের বিভিন্ন স্থানে বসে ধর্মীয় সামগ্রী, মিষ্টান্ন ও খেলনার অস্থায়ী মেলা, যা সব বয়সী মানুষের পদচারণায় মুখর হয়ে ওঠে।

উৎসবের সার্বিক নিরাপত্তায় ছিল প্রশাসনের কঠোর নজরদারি। নগর পুলিশ ও স্বেচ্ছাসেবক দল সক্রিয়ভাবে দায়িত্ব পালন করে উৎসব সুষ্ঠু করতে সহায়তা করে।

উল্লেখ্য, আগামী এক সপ্তাহ পর অনুষ্ঠিত হবে উল্টো রথ বা ‘বহুডা যাত্রা’, যেখানে দেবতারা ফিরে যাবেন নিজ নিজ মন্দিরে।