মিরাজ হুসেন প্লাবন:
দুই যুগের প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে বগুড়া বিমানবন্দরটি আলোর মুখ দেখতে যাচ্ছে। বর্তমান সরকারের উদ্যোগে বিমানবন্দরটি চালুর প্রক্রিয়া
শুরু হয়েছে। সম্প্রতি বিমান বাহিনী প্রধানসহ বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের (বেবিচক) ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা পরিদর্শন শেষে ইতিবাচক সম্ভাবনার
কথা জানিয়েছেন।
বগুড়ায় বিমানবন্দর স্থাপনের প্রথম উদ্যোগ নেয়া হয় ১৯৮৭ সালে। এরপর নানা জটিলতায় পরিকল্পনা থমকে যায়। ১৯৯১-৯৬ মেয়াদে বিএনপি সরকারের
শেষ দিকে এ প্রকল্প নীতিগতভাবে অনুমোদিত হয়। তখন ২২ কোটি টাকার প্রকল্পের আওতায় ১৯৯৫ সালে সদর উপজেলার এরুলিয়া এলাকায় ১১০ একর
জমি অধিগ্রহণ করা হয়।
পরবর্তী সময়ে রানওয়ে, কার্যালয় ভবন, আবাসিক ভবনসহ প্রয়োজনীয় অবকাঠামো নির্মাণ সম্পন্ন হয়। ২০০০ সাল থেকে এটি বিমান বাহিনীর প্রশিক্ষণ
বিমান ওঠানামার কাজে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। তবে বাণিজ্যিক বিমান চলাচলের ব্যবস্থা করার পরিকল্পনা দীর্ঘদিন লাল ফাইলে বন্দি ছিল।
সম্প্রতি বগুড়া বিমানবন্দর বাণিজ্যিকভাবে চালু করার লক্ষ্যে সম্ভাব্যতা যাচাই করতে পরিদর্শন করেছেন বিমান বাহিনী প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল হাসান
মাহমুদ খান। তার সঙ্গে সহকারী বিমান বাহিনী প্রধান এয়ার ভাইস মার্শাল এএসএম ফখরুল ইসলাম, বেবিচকের চেয়ারম্যান এয়ার ভাইস মার্শাল মঞ্জুর
করিম ভূঁইয়া এবং অন্যান্য ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
বাণিজ্যিক বিমান চলাচলের জন্য অন্তত ৬,০০০ ফুট দীর্ঘ রানওয়ে প্রয়োজন। বর্তমানে বিমানবন্দরের রানওয়ে ৪,৫০০ ফুট। পরিদর্শন শেষে এয়ার চিফ
মার্শাল হাসান মাহমুদ খান গণমাধ্যমকে জানান, রানওয়ে সম্প্রসারণের জন্য রিকার্পেটিংয়ের কাজ করতে হবে।
তিনি বলেন, “রানওয়ে সম্প্রসারণ করা গেলে দেড় বছরের মধ্যে ছোট আকারের বিমান ওঠানামার জন্য প্রস্তুত করা যাবে বিমানবন্দরটিকে। বিষয়টি
সরকারের কাছে উপস্থাপন করা হবে।”
বগুড়া জেলা প্রশাসক হোসনা আফরোজা বলেন, “বগুড়া শিল্প, শিক্ষা ও ব্যবসা-বাণিজ্যে অন্যান্য জেলার তুলনায় অনেকখানি এগিয়ে। বিমানবন্দর চালু
হলে শুধু বগুড়া নয়, পুরো উত্তরাঞ্চলের অর্থনীতিতে ইতিবাচক পরিবর্তন আসবে।”
বিগত সময়ের নানা প্রতিবন্ধকতা সত্ত্বেও নতুন সরকারের সক্রিয় উদ্যোগে বগুড়াবাসীর স্বপ্ন পূরণের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছেছে। উত্তরের অর্থনৈতিক কেন্দ্র
হিসেবে পরিচিত এ জেলার আকাশপথে যোগাযোগ ব্যবস্থা চালু হলে ব্যবসা-বাণিজ্য ও পর্যটনে নতুন দিগন্তের সূচনা হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
